En una audaz muestra del compromiso del país con una educación preparada para el futuro, el Gobierno de la India ha comenzado a distribuir kits de robótica e inteligencia artificial a miles de colegios de todo el país. Estos kits —financiados en el marco de la Misión de Innovación Atal e integrados en el programa Atal Tinkering Labs (ATL)— son algo más que simples herramientas. Simbolizan una visión más amplia destinada a posicionar la educación en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) como pilar fundamental a nivel nacional para la innovación y el crecimiento inclusivo.
Hasta la fecha se han creado más de 10 000 «Atal Tinkering Labs», cada uno de los cuales recibe financiación del Gobierno que incluye kits de robótica y hardware digital. Esto significa que se han distribuido al menos 10 000 kits de robótica a colegios de todo el país, lo que supone una de las mayores iniciativas de aprendizaje práctico del Sur Global.
Sin embargo, aunque estos kits son un poderoso símbolo de progreso, la historia que hay detrás gira en torno a la evolución del ecosistema STEM de la India: un ecosistema moldeado por las reformas, desafiado por la desigualdad e impulsado por una ambición cada vez mayor. En este blog se analiza en profundidad la situación actual de la educación STEM en la India, basándose en políticas nacionales, datos de las aulas y programas de base para ofrecer una visión clara de dónde nos encontramos y hacia dónde debemos dirigirnos.
1. ¿Cuál es la situación actual de la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en la India?
La India cuenta con la mayor población de niños en edad escolar del mundo, con más de 250 millones de alumnos de entre 3 y 18 años. Aunque la educación en STEM —especialmente en matemáticas y ciencias— es una asignatura obligatoria en el plan de estudios de la mayoría de los consejos escolares, la calidad, la profundidad y la accesibilidad de la enseñanza siguen siendo muy desiguales.
Según la Encuesta Nacional de Rendimiento Académico (2021), los alumnos de 10.º curso obtuvieron una puntuación media de tan solo el 35 % en ciencias, lo que pone de manifiesto importantes lagunas de aprendizaje. Del mismo modo, los resultados del Informe Anual sobre la Situación de la Educación (ASER) de 2023 revelan que menos de la mitad de los alumnos de 8.º curso eran capaces de resolver correctamente un problema básico de división. Estas estadísticas apuntan a un problema más profundo: la educación en STEM no se limita a completar el programa de estudios, sino que debe permitir una comprensión real, fomentar la confianza y desarrollar la capacidad de aplicar los conocimientos a situaciones de la vida real.
En el ciclo de bachillerato, solo el 31,7 % de los alumnos elige la rama de ciencias, mientras que el 55,7 % se decanta por la de humanidades. Esta tendencia suele estar relacionada con el acceso limitado a los laboratorios, la escasez de profesores cualificados y la falta de orientación profesional,especialmente en los centros no urbanos y públicos. No es que los alumnos no estén interesados en las disciplinas STEM, sino que muchos se ven desanimados por unos sistemas de apoyo inadecuados y unos entornos con escasos recursos.
A pesar de los retos persistentes, se han ido sentando de forma constante las bases para un entorno de aprendizaje de las STEM más ambicioso. A lo largo de la última década, los organismos educativos nacionales han puesto en marcha una serie de reformas e iniciativas estructuradas destinadas a modernizar la forma en que se imparten y se viven las STEM en los centros educativos. Mucho antes de que la programación y la inteligencia artificial se convirtieran en temas de interés general, el Gobierno indio ya había comenzado a crear plataformas y políticas para hacer más accesible la alfabetización científica y tecnológica. Al analizar estas iniciativas nacionales, queda claro que la transformación de la India en el ámbito de las STEM no es reactiva, sino estratégica, coordinada y está muy avanzada.
2. ¿Cuáles son las principales iniciativas gubernamentales para promover la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en la India?
El impulso de la India para potenciar la educación en STEM no es una iniciativa reciente, sino que lleva años gestándose. Basándose en la visión a largo plazo de posicionar a la India como una economía del conocimiento, el Gobierno central ha ido introduciendo de forma constante un conjunto de reformas y programas destinados a integrar el pensamiento científico, las competencias computacionales y la innovación en el sistema educativo.
El eje central de esta iniciativa es la Política Nacional de Educación (NEP) 2020, un plan transformador que replantea cómo debería ser la educación en la India en el siglo XXI. Es fundamental destacar que la NEP no considera las disciplinas STEM como una vía especializada reservada a unos pocos, sino como una base universal para todos los alumnos, desde la etapa inicial.
Entre los compromisos clave de la NEP 2020 se incluyen:
Introducción a la programación y al pensamiento computacional a partir de 6.º curso
Fomentar el aprendizaje basado en proyectos y el aprendizaje experiencial para sustituir a la memorización mecánica
Facilitar combinaciones flexibles de asignaturas en la enseñanza secundaria, rompiendo con las rígidas ramas académicas
Integrar la formación profesional con las materias troncales, incluidas las competencias digitales, la inteligencia artificial y la alfabetización en datos
Pero las políticas sobre el papel no bastan. Ahí es donde entran en juego los programas de «modo misión», que proporcionan la infraestructura, las herramientas digitales y el desarrollo de capacidades necesarios para hacer realidad las reformas.
Una de las más destacadas es la Misión de Innovación Atal (AIM), puesta en marcha por NITI Aayog en 2016. Su programa estrella, los Laboratorios de Experimentación Atal (ATL), ya ha dotado a más de 10 000 colegios de espacios de laboratorio prácticos, kits de robótica, microcontroladores, módulos de inteligencia artificial, impresoras 3D y retos de resolución de problemas abiertos. Estos laboratorios están diseñados para ser inclusivos, prácticos y escalables, lo que ofrece a los alumnos de diversos orígenes una plataforma para experimentar, fracasar, iterar e innovar.
AIM cuenta con el apoyo de otras iniciativas de ámbito nacional:
Samagra Shiksha: Este programa marco ofrece apoyo financiero y técnico para laboratorios de TIC, aulas inteligentes, formación del profesorado e infraestructuras adaptadas a las disciplinas STEM en los centros de educación primaria y secundaria.
Rashtriya Avishkar Abhiyan (RAA): Centrada en fomentar el espíritu científico, la RAA promueve los clubes de ciencias y matemáticas, las exposiciones de maquetas y los vínculos entre los colegios y las instituciones de educación superior, incluidos los IIT y las universidades estatales.
DIKSHA (Infraestructura digital para el intercambio de conocimientos): esta plataforma de aprendizaje centralizada, gestionada por el Ministerio de Educación, alberga miles de recursos STEM gratuitos y adaptados al plan de estudios. Disponible en más de 30 idiomas indios, permite acceder a vídeos animados, ejercicios interactivos, simulaciones y contenidos de formación para docentes, tanto en dispositivos móviles como en ordenadores de sobremesa.
Aunque muchos de estos programas comenzaron a implantarse mucho antes de la pandemia, su relevancia y su uso se han acelerado en los últimos años. La correspondencia entre las iniciativas nacionales y el interés de los estudiantes es ahora más evidente que nunca.
No obstante, es importante señalar que el verdadero impacto de estas políticas depende de su aplicación a nivel estatal y de su adopción a nivel escolar. Mientras que algunos estados han adoptado rápidamente las herramientas digitales relacionadas con las STEM y el aprendizaje en el laboratorio, otros se quedan rezagados debido a restricciones presupuestarias o a problemas de capacidad. Superar esta brecha determinará si el marco normativo de la India se traduce en avances medibles y generalizados en el aprendizaje.
3. ¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrenta la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en la India?
Aunque la trayectoria de la India en el ámbito de las STEM ha registrado avances evidentes a nivel de políticas e innovación, siguen existiendo retos sistémicos profundamente arraigados que impiden que se alcance todo su potencial. Estos obstáculos son especialmente acusados en los colegios públicos y en las comunidades desfavorecidas, donde las STEM siguen siendo más una aspiración que una realidad accesible.
a. Escasez de profesores cualificados
Un obstáculo fundamental es la escasez de docentes especializados en determinadas materias, sobre todo en ciencias y matemáticas. En varios estados grandes, entre el 40 % y el 50 % de los puestos docentes autorizados siguen vacantes, lo que hace que los alumnos tengan un acceso irregular a una enseñanza de calidad. Incluso cuando los puestos están cubiertos, muchos docentes carecen de formación reglada en disciplinas STEM o de experiencia con métodos pedagógicos modernos, especialmente aquellos que incorporan la tecnología y el aprendizaje basado en la investigación. El resultado es un entorno en el aula que a menudo da prioridad a la teoría frente a la experimentación.
b. Desigualdades de género en la matriculación en las disciplinas STEM
La brecha de género en las disciplinas STEM sigue siendo muy marcada. Según datos recientes, solo el 28,1 % de las chicas de los cursos 11.º y 12.º optan por la rama científica, frente al 36,3 % de los chicos. Las razones son complejas: van desde las expectativas sociales y la escasez de modelos a seguir femeninos hasta las preocupaciones sobre la seguridad, el acceso a los laboratorios y la viabilidad profesional a largo plazo. Programas nacionales como Vigyan Jyoti pretenden abordar esta situación mediante programas de mentoría, becas y campamentos de STEM para chicas de distritos con escasa representación. Sin embargo, para lograr un impacto real, estas iniciativas deben ampliarse y contar con el apoyo de la comunidad.
c. Brecha en materia de infraestructuras entre las zonas urbanas y rurales
Las escuelas urbanas —especialmente las de las ciudades de nivel 1— están empezando a adoptar herramientas digitales, aulas inteligentes y laboratorios equipados con tecnología ATL. Sin embargo, las escuelas rurales y tribales siguen enfrentándose a importantes carencias en materia de infraestructuras. Según el informe UDISE+ 2024-25, solo el 63,5 % de los centros educativos dispone de acceso a Internet, y apenas el 64,7 % cuenta con ordenadores en buen estado de funcionamiento. En muchos pueblos, los centros educativos funcionan sin un suministro eléctrico fiable ni espacio para el aprendizaje en laboratorios, lo que dificulta la puesta en práctica eficaz incluso de las actividades básicas de STEM.
d. Plan de estudios rígido y sobrecargado
A pesar de los esfuerzos por actualizar los programas de estudios, la mayoría de los consejos escolares siguen recurriendo a planes de estudios con un gran volumen de contenidos y orientados a los exámenes, especialmente en las asignaturas STEM. Este énfasis en la memorización frente a la aplicación deja poco margen para la creatividad, la experimentación o la resolución de problemas. Aunque el CBSE y el NCERT están trabajando para introducir itinerarios de aprendizaje modulares y basados en competencias, el ritmo del cambio a nivel escolar sigue siendo lento. Mientras las evaluaciones no premien una comprensión más profunda en lugar de la memorización mecánica, es poco probable que las prácticas en el aula cambien de forma significativa.
4. ¿Qué empresas de tecnología educativa y organizaciones sin ánimo de lucro están mejorando la educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en la India?
Aunque persisten los retos sistémicos, el panorama de las disciplinas STEM en la India se está transformando silenciosamente gracias a un conjunto de iniciativas de base, soluciones tecnológicas y colaboraciones. Desde laboratorios móviles en distritos remotos hasta módulos de inteligencia artificial en los colegios del CBSE, la innovación está surgiendo en todos los niveles del ecosistema, a menudo impulsada por actores no gubernamentales, departamentos de educación estatales y socios del sector privado.
Fundación Internacional Agastya
Uno de los modelos más eficaces de divulgación de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) —de bajo coste y gran impacto— es el de la Fundación Internacional Agastya, que gestiona laboratorios científicos móviles en zonas rurales y tribales de más de 20 estados. Hasta la fecha, Agastya ha llegado a más de 12 millones de niños, ofreciéndoles demostraciones científicas prácticas, talleres de experimentación y asesoramiento a los profesores, todo ello diseñado para despertar la curiosidad y la creatividad en aulas con escasos recursos.
IBM – STEM para chicas
Las iniciativas impulsadas por las empresas también están logrando un impacto significativo. El programa «STEM for Girls» de IBM se desarrolla en 12 estados de la India y llega a más de 200 000 adolescentes de institutos públicos. El programa combina la programación y la alfabetización digital con la orientación profesional, con el objetivo de acabar con los estereotipos de género y ampliar el acceso a las competencias tecnológicas emergentes.
Intel – IA para los jóvenes
En colaboración con la CBSE y diversas juntas educativas estatales, la iniciativa «AI for Youth» de Intel forma a alumnos de secundaria en conceptos básicos de inteligencia artificial, como el análisis de datos, el aprendizaje automático y el uso responsable de las tecnologías de inteligencia artificial. Los alumnos tienen acceso a módulos curriculares, al desarrollo de proyectos guiados y a eventos de presentación a nivel nacional, lo que les permite no solo consumir tecnología, sino también crear con ella.
Plataformas de tecnología educativa: adaptadas al mercado local, escalables y multilingües
Las plataformas de tecnología educativa de desarrollo propio están ampliando el acceso a las disciplinas STEM mediante un aprendizaje digital personalizado e inclusivo desde el punto de vista lingüístico.
BYJU’S offers structured STEM modules aligned with NCERT, in multiple Indian languages.
Cuemath se centra en las matemáticas conceptuales a través de itinerarios de aprendizaje gamificados y clases en directo por Internet.
Tinkerly combina kits de programación y robótica con el aprendizaje a través de una aplicación basada en la inteligencia artificial, especialmente en ciudades de nivel 2 y 3.
Estas plataformas se están integrando cada vez más en los sistemas escolares, ofreciendo programas de transición, actividades extraescolares y colaboraciones con las administraciones públicas.
DIKSHA – Infraestructura digital pública
La plataforma DIKSHA del Gobierno actúa como centro centralizado de recursos STEM, contenidos de formación del profesorado y simulaciones interactivas. Disponible en más de 30 lenguas regionales, facilita tanto el aprendizaje en el centro educativo como el complementario, especialmente en aquellos estados en los que la tecnología educativa comercial no está muy extendida.
WhalesBot – Robótica adaptada al plan de estudios para los laboratorios ATL
Como parte del creciente ecosistema de herramientas STEM aplicadas en la India, WhalesBot se ha asociado con proveedores indios como Mibot by Vivek y Join Botics para ofrecer kits de robótica modulares adecuados para su uso en centros educativos. Con un itinerario de aprendizaje estructurado que comienza con montajes mecánicos básicos y avanza hacia proyectos avanzados de electrónica e inteligencia artificial, los kits permiten a los alumnos desarrollar habilidades prácticas en robótica y automatización. Su diseño refleja las necesidades específicas de las aulas indias, centrándose en la asequibilidad, la durabilidad y la facilidad de implementación.
5. ¿Cómo puede la India crear un sistema educativo en el ámbito de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) que sea escalable e inclusivo?
La India cuenta hoy en día con la visión política, las plataformas digitales y la ventaja demográfica necesarias para transformar su sistema educativo a través de las disciplinas STEM. Pero la ambición por sí sola no basta. En la próxima década habrá que dar prioridad a la profundidad frente a la escala, a la equidad frente a las apariencias y a la continuidad frente a las intervenciones puntuales. Sin una coordinación sistémica, el impulso adquirido hasta ahora corre el riesgo de fragmentarse.
Para lograr un impacto auténtico y duradero, es necesario abordar cinco prioridades estratégicas:
Formar y retener a profesores cualificados en materias STEM, especialmente en zonas rurales, tribales y desfavorecidas, donde la falta de personal y las carencias de competencias son más acuciantes.
Invertir en infraestructuras de forma equitativa, garantizando que todos los distritos dispongan de laboratorios de ciencias en buen estado, un acceso estable a Internet y materiales didácticos que se ajusten a las necesidades del plan de estudios.
Reformar los sistemas de evaluación para premiar la curiosidad, la resolución de problemas y la comprensión conceptual, alejándose de los exámenes de alto riesgo basados en la memorización.
Fomentar la inclusión de género mediante becas específicas, iniciativas de seguridad en los centros educativos y figuras femeninas que sirvan de modelo a seguir en los ámbitos de la ciencia y la tecnología.
Fomentar los ecosistemas de innovación locales mediante la creación de espacios comunitarios dedicados a las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) —como laboratorios de creación, centros científicos y festivales de innovación— a nivel de barrio o distrito, con el fin de mantener el interés más allá de los libros de texto.
Si estas prioridades se abordan con determinación, la India podría pasar de forma decisiva de un modelo caracterizado por una alta tasa de matriculación y bajos resultados a uno de los ecosistemas STEM más inclusivos y orientados al futuro del mundo.
Las disciplinas STEM ya no son una vía opcional reservada a la élite académica: son el lenguaje de trabajo de la economía del futuro, el puente hacia las profesiones emergentes y una herramienta para la participación ciudadana en un mundo impulsado por la tecnología. Las reformas introducidas a través de NEP, AIM, DIKSHA y las colaboraciones con la sociedad civil representan un avance significativo hacia esta visión.
Ahora lo fundamental es la ejecución con continuidad. Cada centro educativo debe ser un espacio que fomente la curiosidad. Cada profesor debe estar preparado para orientar la investigación, no solo para impartir clases. Y cada niño, independientemente de su origen, debe sentirse capaz de verse a sí mismo como un científico, un tecnólogo o alguien capaz de resolver problemas.
El camino de la India en el ámbito de las STEM está lejos de haber concluido. Sin embargo, por primera vez, cuenta con la envergadura, la voluntad y el carácter inclusivo necesarios para convertirse en un proceso verdaderamente transformador a nivel nacional.
